Orquitis

La orquitis es clínicamente relevante como afección inflamatoria aguda del testículo que puede causar dolor intenso, hinchazón escrotal y fiebre^1,2,3. A menudo se presenta de forma repentina y requiere atención médica inmediata para diferenciarla de otras causas de dolor escrotal agudo, como la torsión testicular, que es una urgencia quirúrgica^1,2.

Afecciones médicas relevantes y etiología:

La orquitis puede estar causada por diversos agentes infecciosos:

• Infecciones víricas: La causa vírica más frecuente es el virus de la parotiditis (paperas), en particular en varones pospuberales no vacunados. La orquitis urliana suele aparecer entre 4 y 7 días después del inicio de la parotiditis (inflamación de las glándulas salivales)^1,2.
• Infecciones bacterianas: La orquitis bacteriana suele asociarse a epididimitis (orquiepididimitis). La infección suele ascender desde las vías urinarias inferiores (p. ej., uretritis, cistitis, prostatitis) o es consecuencia de infecciones de transmisión sexual (ITS)^1,2,3. Entre los patógenos bacterianos habituales en hombres de mayor edad o con anomalías de las vías urinarias se encuentran Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus y Streptococcus (diversas especies)¹. En los hombres más jóvenes sexualmente activos (normalmente <35 años), Chlamydia trachomatis y Neisseria gonorrhoeae son causas frecuentes^1,2.
• Otras infecciones: Con menor frecuencia, otros virus (p. ej., virus Coxsackie, virus de la varicela, ecovirus, citomegalovirus), bacterias (complejo Mycobacterium avium, Haemophilus parainfluenzae), hongos (Cryptococcus neoformans, Candida albicans) o protozoos (Toxoplasma gondii) pueden causar orquitis, especialmente en personas inmunodeprimidas¹.
• Orquitis autoinmunitaria: En algunos casos, la orquitis puede tener una etiología autoinmunitaria⁴.

Factores de riesgo:

Entre los factores de riesgo para desarrollar orquitis se incluyen^1,2:

• Falta de vacunación contra la parotiditis.
• Edad (la orquitis urliana es más frecuente después de la pubertad; la orquitis bacteriana por patógenos no relacionados con ITS es más frecuente en hombres de mayor edad o con hiperplasia benigna de próstata).
• Conductas sexuales de alto riesgo (múltiples parejas, relaciones sexuales sin preservativo, antecedentes de ITS) en el caso de la orquitis relacionada con ITS.
• Instrumentación o sondaje reciente de las vías urinarias.
• Anomalías anatómicas de las vías urinarias (p. ej., estenosis uretral, obstrucción del tracto de salida vesical).
• Antecedentes de epididimitis.

Procedimientos diagnósticos y enfoques terapéuticos:

• Diagnóstico: El diagnóstico se basa principalmente en la anamnesis y en los hallazgos de la exploración física, que suelen incluir dolor testicular a la palpación, aumento de tamaño, induración y edema o eritema escrotal¹.
  • Puede realizarse un análisis y un cultivo de orina para identificar patógenos bacterianos¹.
  • Se recomienda obtener frotis uretrales para la detección de ITS (N. gonorrhoeae y C. trachomatis) en las personas sexualmente activas¹.
  • La ecografía Doppler color es la técnica de imagen de elección para evaluar el flujo sanguíneo (descartando la torsión testicular, que muestra un flujo ausente o reducido) y detectar complicaciones como la formación de abscesos. En la orquitis, la ecografía suele mostrar un aumento del flujo sanguíneo testicular^1,7.
  • La determinación de anticuerpos séricos mediante inmunofluorescencia puede confirmar la orquitis urliana, aunque no suele realizarse de forma rutinaria¹.
• Tratamiento: El tratamiento depende de la causa subyacente^1,2,3:
  • Orquitis bacteriana: Los antibióticos se prescriben en función de los patógenos probables y de la edad y los antecedentes sexuales del paciente. En el caso de las ITS, es habitual la ceftriaxona junto con doxiciclina o azitromicina. Para los microorganismos entéricos, las fluoroquinolonas (p. ej., ciprofloxacino, levofloxacino) o el trimetoprim-sulfametoxazol son opciones. Las parejas sexuales de los pacientes con orquitis causada por ITS también deben recibir tratamiento^1,3.
  • Orquitis vírica (p. ej., parotiditis): El tratamiento es de soporte, ya que los antibióticos no son eficaces. Incluye reposo en cama, soporte escrotal (p. ej., suspensorio), aplicación de hielo en el escroto y analgésicos/antiinflamatorios (p. ej., AINE) para controlar el dolor y la fiebre^1,2,3.
  • Medidas generales de soporte: Independientemente de la causa, los cuidados de soporte incluyen el alivio del dolor, la elevación escrotal y el reposo^1,2,3.
  • Puede ser necesaria la hospitalización en los casos graves, si hay signos de sepsis, si el paciente no puede tomar antibióticos por vía oral o si se requiere una intervención quirúrgica por complicaciones como un absceso¹.

Resultados esperados y recuperación:

• La mayoría de los casos de orquitis, tanto víricos como bacterianos tratados con antibióticos, se resuelven sin complicaciones a largo plazo, especialmente si se tratan con rapidez^1,2.
• El dolor y la hinchazón suelen empezar a mejorar en pocos días tras iniciar el tratamiento adecuado, pero la resolución completa de la sensibilidad y la hinchazón puede tardar varias semanas o incluso meses^1,2,3.
• Un descenso de la temperatura corporal en los tres primeros días de tratamiento antibacteriano es un buen marcador pronóstico de la orquitis bacteriana¹.

Complicaciones:

Aunque la mayoría de los pacientes se recuperan por completo, las posibles complicaciones de la orquitis incluyen^1,2,3:

• Atrofia testicular: Disminución del tamaño del testículo afectado. Es una preocupación importante, sobre todo en la orquitis urliana que aparece después de la pubertad, en la que hasta el 50% de los testículos afectados pueden mostrar algún grado de atrofia¹.
• Alteración de la fertilidad/esterilidad: Es una complicación rara, sobre todo si solo está afectado un testículo. La orquitis bilateral conlleva un riesgo mayor^1,2.
• Absceso escrotal: Acumulación de pus en el interior del escroto, que puede requerir drenaje quirúrgico¹.
• Hidrocele reactivo: Acumulación de líquido alrededor del testículo¹.
• Epididimitis crónica u orquialgia: Dolor persistente.
• Hipogonadismo: Disminución de la producción de testosterona (rara)².