Epididimitis

La epididimitis es un síndrome clínico caracterizado por dolor, hinchazón e inflamación del epidídimo, que en ocasiones puede afectar al testículo (orquiepididimitis).⁴ Es una causa frecuente de dolor escrotal agudo en hombres adultos.¹ Clínicamente, se manifiesta con dolor y sensibilidad testicular unilaterales, a menudo de inicio gradual, y puede acompañarse de hidrocele y de una tumefacción palpable del epidídimo.⁴ También pueden presentarse síntomas urinarios como disuria, polaquiuria o urgencia miccional.¹

La selección de pacientes para las distintas pautas de tratamiento depende de la etiología sospechada. En los hombres más jóvenes sexualmente activos (tradicionalmente, los menores de 35 años), la epididimitis suele estar causada por infecciones de transmisión sexual (ITS) como Chlamydia trachomatis y Neisseria gonorrhoeae.¹˒⁴ En estos casos, el tratamiento se dirige a estos patógenos. En los hombres de más edad (tradicionalmente, los mayores de 35 años), o en aquellos cuya actividad sexual no los expone a las ITS habituales, los microorganismos entéricos como Escherichia coli son las causas más frecuentes, a menudo asociados a una obstrucción del tracto de salida vesical (p. ej., hiperplasia benigna de próstata) o a una instrumentación urológica reciente.¹˒⁴

Entre las consideraciones diagnósticas se incluyen una anamnesis y una exploración física minuciosas. La evidencia objetiva de inflamación (p. ej., mediante frotis uretral o análisis de orina para detectar leucocitos) y las pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) para C. trachomatis y N. gonorrhoeae son fundamentales, junto con urocultivos para identificar otros patógenos bacterianos.⁴ Un diagnóstico diferencial clave es la torsión testicular, una urgencia quirúrgica que suele presentarse con un inicio más brusco de dolor intenso; la ecografía puede ser útil para distinguir estas afecciones, aunque la evaluación clínica sigue siendo primordial.⁴

El tratamiento de la epididimitis aguda se basa principalmente en la terapia antimicrobiana. A menudo se inicia un tratamiento empírico antes de disponer de todos los resultados de laboratorio, adaptado a los patógenos probables según la edad y los antecedentes sexuales.⁴ Los objetivos del tratamiento incluyen la curación microbiológica, la mejoría de los síntomas, la prevención de la transmisión de ITS y la reducción de complicaciones como la infertilidad o el dolor crónico.⁴ Las medidas de apoyo incluyen reposo, elevación escrotal, analgésicos (p. ej., AINE) y compresas frías para aliviar las molestias.¹ La mayoría de los casos pueden tratarse de forma ambulatoria, pero puede ser necesaria la hospitalización en caso de dolor intenso, fiebre o sospecha de afecciones más complejas, como un absceso o un infarto testicular.⁴

Los resultados esperados suelen ser favorables con un tratamiento antibiótico adecuado y oportuno, que conduce a la resolución de la infección y de los síntomas.¹˒⁵ Las complicaciones, aunque menos frecuentes con un tratamiento adecuado, pueden incluir la formación de abscesos, el infarto testicular (en raras ocasiones), la epididimitis crónica (dolor que dura ≥6 semanas) y la disminución de la fertilidad.¹˒⁴ La epididimitis crónica, que puede tener causas infecciosas o no infecciosas (incluidas las idiopáticas), puede ser difícil de tratar y requerir la derivación a un urólogo para su evaluación y tratamiento posteriores.⁴