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También conocido como
Teratospermia, Morfología anormal de los espermatozoides, Anomalías morfológicas del esperma., Espermatozoides morfológicamente anormales, Anormalidades en la forma del esperma
Definición
La teratozoospermia, también denominada teratospermia, es una afección médica caracterizada por la presencia de un porcentaje elevado de espermatozoides de forma anómala (morfológicamente anómalos) en el eyaculado de un hombre.1 Esta afección es un aspecto importante en la evaluación de la infertilidad masculina, ya que la estructura precisa de un espermatozoide es fundamental para su recorrido a través del tracto reproductor femenino y para su capacidad final de fecundar con éxito un ovocito. El término «terato-» procede del griego y significa monstruo, en referencia a las formas anómalas de los espermatozoides. La morfología espermática se evalúa durante el análisis del semen, en el que se examinan al microscopio la forma y el tamaño de la cabeza, la pieza intermedia y la cola del espermatozoide. Según los criterios estrictos, como los criterios estrictos de Kruger, que a menudo se incorporan a las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la teratozoospermia suele diagnosticarse cuando el porcentaje de espermatozoides con morfología normal es inferior al 4%.1 Esto significa que más del 96% de los espermatozoides observados presentan algún tipo de defecto estructural. Estos defectos pueden ser muy variados: cabezas demasiado grandes (macrocefalia), demasiado pequeñas (microcefalia), afiladas, piriformes (en forma de pera) o amorfas (sin una forma definida), así como anomalías del acrosoma (la estructura en forma de capuchón situada en la cabeza del espermatozoide, esencial para la penetración del óvulo). Los defectos de la pieza intermedia pueden consistir en que esta esté doblada, sea asimétrica o demasiado gruesa o delgada, mientras que las anomalías de la cola pueden consistir en que esté enrollada, sea corta, múltiple o esté ausente. La presencia de estos defectos morfológicos puede alterar la motilidad espermática y dificultar que los espermatozoides naden eficazmente hacia el óvulo. Además, la morfología anómala puede interferir en la capacidad del espermatozoide para atravesar el moco cervical, unirse a la zona pelúcida (la capa externa del óvulo) y experimentar la reacción acrosómica, necesaria para la fecundación.1 La teratozoospermia aislada es un diagnóstico específico en el que la morfología espermática anómala es el único hallazgo significativo del análisis del semen, mientras que otros parámetros, como la concentración (recuento) y la motilidad de los espermatozoides, se sitúan dentro de los intervalos de referencia normales.1 Comprender los matices de la teratozoospermia es fundamental para diagnosticar la infertilidad masculina y orientar las estrategias adecuadas de manejo clínico y tratamiento.1
Contexto clínico
La teratozoospermia es clínicamente relevante en el contexto del estudio de la infertilidad masculina. Cuando una pareja tiene dificultades para concebir, el análisis del semen es un componente fundamental de la evaluación del miembro masculino de la pareja, y la morfología espermática es un parámetro clave que se evalúa.1 La teratozoospermia aislada, en la que la forma anómala de los espermatozoides es la anomalía principal o única del análisis del semen (con recuento y motilidad espermáticos normales), plantea un reto clínico particular debido a los datos contradictorios sobre su impacto exacto en la fertilidad natural y en los resultados de las técnicas de reproducción asistida (TRA).1
Desde el punto de vista clínico, se considera teratozoospermia cuando el porcentaje de espermatozoides morfológicamente normales es inferior a los límites inferiores de referencia establecidos, a menudo el 4% según los criterios estrictos de Kruger.1 La presencia de un número elevado de espermatozoides de forma anómala puede indicar problemas subyacentes en la espermatogénesis (producción de espermatozoides) o en la maduración espermática. Diversos factores pueden contribuir a la teratozoospermia, como la predisposición genética, los desequilibrios hormonales, el varicocele (dilatación de las venas del escroto), las infecciones del tracto reproductor, la exposición a gonadotóxicos (p. ej., ciertos medicamentos, radiación, quimioterapia, toxinas ambientales), el estrés oxidativo y factores relacionados con el estilo de vida, como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y la obesidad.1
La selección de pacientes para estudios adicionales o tratamientos específicos suele depender de la gravedad de la teratozoospermia, de la presencia de otros factores de infertilidad masculina, del estado de fertilidad de la pareja femenina y de los objetivos reproductivos de la pareja. Por ejemplo, en los casos de teratozoospermia grave, en particular cuando se asocia a otras anomalías espermáticas (oligoastenoteratozoospermia, OAT), o cuando se identifican defectos genéticos específicos que afectan a la morfología espermática (p. ej., globozoospermia, síndrome de espermatozoides macrocéfalos), a menudo se recomiendan procedimientos de TRA más avanzados, como la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI).1 La ICSI consiste en la inyección directa de un único espermatozoide seleccionado en un óvulo, lo que permite sortear muchas de las barreras naturales a la fecundación que los espermatozoides morfológicamente anómalos pueden tener dificultades para superar.
Pueden considerarse procedimientos quirúrgicos si se identifica una causa subyacente corregible, como la varicocelectomía en un varicocele clínicamente significativo, aunque el impacto de la reparación del varicocele específicamente en la teratozoospermia aislada es objeto de investigación y debate continuos.1
Los resultados esperados en las parejas en las que el miembro masculino presenta teratozoospermia son variables. Algunos estudios sugieren que, incluso con teratozoospermia aislada, la concepción natural es posible, aunque posiblemente con una tasa menor.1 En quienes se someten a TRA, los datos son dispares. Aunque históricamente la teratozoospermia grave se consideraba una indicación clara de ICSI, algunos metaanálisis recientes sugieren que la teratozoospermia aislada puede no estar fuertemente asociada a malos resultados de fertilidad con la fecundación in vitro (FIV) convencional o incluso con la inseminación intrauterina (IIU) en determinados casos.1 Sin embargo, la presencia de defectos específicos de la cabeza del espermatozoide, que pueden correlacionarse con daño del ADN espermático, estrés oxidativo elevado y alteraciones apoptóticas, puede afectar negativamente al desarrollo embrionario y a las tasas de embarazo, incluso con TRA.1 Por lo tanto, una evaluación clínica integral, que incluya posibles pruebas avanzadas de función espermática, es fundamental para orientar las decisiones terapéuticas y asesorar adecuadamente a los pacientes sobre sus probabilidades de lograr un embarazo.1