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También conocido como
Entrenamiento de los músculos del suelo pélvico (PFMT), ejercicios del suelo pélvico, ejercicios de los músculos pélvicos (PME), ejercicios pubococcígeos
Definición
Los ejercicios de Kegel, descritos por primera vez por Arnold Kegel en 1948, son ejercicios físicos especializados diseñados para fortalecer los músculos del suelo pélvico.1 Estos ejercicios consisten en la contracción y relajación sistemáticas de los músculos del suelo pélvico (MSP), que comprenden el elevador del ano (incluidos los músculos puborrectal, pubococcígeo e iliococcígeo) y los músculos coccígeos.2 Los músculos del suelo pélvico forman una estructura de sostén a modo de hamaca que se extiende desde el pubis hasta el cóccix y sostiene órganos pélvicos esenciales, como la vejiga, el útero, el intestino delgado y el recto.3
El objetivo principal de los ejercicios de Kegel es mejorar el tono, la fuerza y la función de los músculos del suelo pélvico, favoreciendo así la continencia urinaria y fecal, el sostén de los órganos pélvicos y, posiblemente, la función sexual.4 Estos ejercicios pueden realizarse alternando contracciones rápidas (contraer y relajar rápidamente) y contracciones lentas (mantener los músculos contraídos durante periodos prolongados), que, respectivamente, entrenan a los músculos para responder a aumentos súbitos de la presión intraabdominal y desarrollan la fuerza general.5 El perineómetro, también denominado manómetro vaginal, puede utilizarse para medir la fuerza de contracción y orientar la técnica correcta.1
Contexto clínico
Los ejercicios de Kegel se consideran tratamiento de primera línea para diversos trastornos del suelo pélvico debido a su carácter no invasivo y a sus mínimos efectos secundarios.4 Están indicados principalmente para la incontinencia urinaria (IU), y los estudios muestran que la incontinencia urinaria de esfuerzo responde mejor a estos ejercicios que la IU mixta.5 La prevalencia de la IU entre las mujeres oscila entre el 25% y el 45%, con tasas más altas en las poblaciones de mayor edad, lo que convierte a los ejercicios de Kegel en una intervención terapéutica importante.3
La debilidad de los músculos del suelo pélvico puede deberse a múltiples factores, como el embarazo, el parto vaginal, la obesidad, la diabetes mellitus, el envejecimiento y las cirugías ginecológicas.3 Las investigaciones han demostrado que las mujeres con IU presentan una disminución del tono muscular, de la fuerza máxima, de la rapidez de contracción y de la resistencia del suelo pélvico.3 Se ha demostrado que la práctica regular de los ejercicios de Kegel mejora la fuerza de los músculos del suelo pélvico, mejora la calidad de vida y reduce los síntomas urinarios.5
Los ejercicios de Kegel también pueden ayudar en el tratamiento del prolapso de órganos pélvicos (POP), que se detecta en la exploración en hasta la mitad de las mujeres que han dado a luz, aunque solo una minoría presenta síntomas.6 Los estudios han demostrado que el entrenamiento de los músculos del suelo pélvico no solo mejora el estadio del POP, sino que también reduce la frecuencia de los síntomas y eleva la vejiga y el recto gracias a una mayor fuerza y resistencia musculares.6
Además, estos ejercicios han demostrado eficacia para mejorar la función sexual tanto en mujeres como en hombres. En las mujeres, los músculos del suelo pélvico desempeñan un papel importante en la función orgásmica, y su fortalecimiento puede aumentar la sensibilidad y la satisfacción sexuales.3 En los hombres, las revisiones sistemáticas han mostrado que el entrenamiento de los músculos del suelo pélvico puede mejorar la disfunción eréctil y la eyaculación precoz.7
Para obtener resultados óptimos, los ejercicios de Kegel deben realizarse de forma regular como una práctica de por vida, normalmente en varias series a lo largo del día y en distintas posiciones (tumbado, sentado, de pie).8 Aunque no existe un protocolo fijo, el enfoque fundamental consiste en identificar los músculos correctos, realizar las contracciones adecuadamente y mantener la constancia.3