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Auch bekannt als
Atrophische Urethritis, Urogenitalatrophie (da sie oft gleichzeitig mit Vaginal- und Blasenatrophie auftritt), Urogenitales Syndrom der Menopause (GSM) – Harnröhrenkomponente
Definition
Die Harnröhrenatrophie ist durch eine Verdünnung, Austrocknung und Entzündung der Harnröhrenschleimhaut gekennzeichnet, die vor allem auf einen Östrogenmangel zurückgeht. Sie ist ein häufiger Bestandteil des urogenitalen Menopausensyndroms (Genitourinary Syndrome of Menopause, GSM), das Vagina, Vulva, Blase und Harnröhre betrifft.¹ Sie entsteht durch den verringerten Östrogenspiegel, wie er typischerweise während und nach der Menopause auftritt, kann jedoch auch durch andere Faktoren bedingt sein, die zu einem Östrogenentzug führen.² Die Harnröhre besitzt wie andere urogenitale Gewebe Östrogenrezeptoren; der Östrogenabfall führt zu einer Abnahme von Kollagen und Elastin, einer verminderten Durchblutung und Veränderungen des lokalen Mikrobioms, wodurch das Gewebe empfindlicher, weniger elastisch und anfälliger für Reizungen und Infektionen wird.³ Der Hauptzweck des Verständnisses und der Erkennung der Harnröhrenatrophie besteht darin, geeignete Behandlungen einzuleiten, die Beschwerden wie Dysurie, Harndrang, häufiges Wasserlassen und wiederkehrende Harnwegsinfektionen lindern und so die Lebensqualität der Betroffenen verbessern können.¹,²
Klinischer Kontext
Die Harnröhrenatrophie ist vor allem bei postmenopausalen Frauen klinisch bedeutsam, kann jedoch auch Frauen mit einem Östrogenmangel anderer Ursache betreffen, etwa nach beidseitiger Ovarektomie, Bestrahlung des Beckens, Chemotherapie oder bestimmten Hormonbehandlungen.²,³ Zu den Symptomen gehören häufig Harndrang, häufiges Wasserlassen, Dysurie (schmerzhaftes Wasserlassen), Nykturie, Belastungsinkontinenz und eine erhöhte Anfälligkeit für wiederkehrende Harnwegsinfektionen (HWI).¹ Diese Symptome entstehen, weil die atrophische Harnröhrenschleimhaut eine schwächere Barriere gegen Infektionen bildet und empfindlicher auf Reizstoffe reagieren kann. Die Auswahl der Patientinnen für eine Behandlung erfolgt in der Regel anhand einer klinischen Beurteilung der Symptome und in manchen Fällen anhand urodynamischer Untersuchungen oder einer Zystoskopie, wobei die Diagnose häufig auf dem klinischen Bild im Zusammenhang mit einem Östrogenmangel beruht.¹ Zu den erwarteten Ergebnissen einer angemessenen Behandlung, die meist eine lokale Östrogentherapie umfasst (z. B. Cremes, Vaginalzäpfchen, Ringe), gehören eine Verringerung der Harnwegsbeschwerden, die Wiederherstellung eines normaleren Harnröhrengewebes und eine geringere Häufigkeit von HWI.¹,³ Auch nicht-hormonelle Feuchtigkeitspräparate und Gleitmittel können die Symptome lindern.²