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También conocido como
Ultrasonido renal, ultrasonido renal, ecografía renal, ecografía del sistema urinario, ultrasonido de la vejiga, ultrasonografía del tracto renal, ecografía del tracto urinario, ecografía de riñón y vejiga, imágenes del sistema urinario, imágenes renales
Definición
Una ecografía del tracto urinario es un procedimiento de diagnóstico por imágenes no invasivo que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes detalladas de los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra.1 El procedimiento funciona emitiendo ondas sonoras desde un transductor colocado contra la piel, que rebotan en los órganos y tejidos internos, creando ecos que se convierten en imágenes en tiempo real.2 Estas imágenes permiten a los profesionales de la salud para evaluar el tamaño, la forma y la posición de las estructuras del tracto urinario, así como detectar anomalías como cálculos, tumores u obstrucciones.3
El procedimiento se realiza colocando un dispositivo portátil llamado transductor contra la piel sobre el área a examinar. Se aplica un gel a base de agua a la piel para ayudar a transmitir las ondas sonoras.4 El transductor envía ondas sonoras al cuerpo y recibe los ecos de retorno, que son procesados por una computadora para generar imágenes que se muestran en un monitor.5 La ecografía Doppler, una técnica especial de ecografía, también se puede utilizar para medir la dirección y la velocidad del flujo sanguíneo en la orina. tracto.6
La ecografía del tracto urinario es muy específica para detectar hidronefrosis moderada y grave, que aparece como un área anecoica agrandada dentro del sistema colector normalmente hiperecoico.7 Se considera segura, indolora y no expone a los pacientes a radiaciones ionizantes, lo que la hace adecuada para exámenes repetidos y para uso en niños, mujeres embarazadas y pacientes con problemas renales. disfunción.8
Contexto clínico
La ecografía del tracto urinario se utiliza principalmente en entornos clínicos para evaluar y diagnosticar diversas afecciones y anomalías del sistema urinario.1 Sirve como modalidad de imagen de primera línea para pacientes que presentan síntomas como dolor en el costado, hematuria (sangre en la orina), infecciones recurrentes del tracto urinario, dificultad para orinar y sospecha de cálculos renales.2
La indicación más común para la ecografía del sistema urinario en el lugar de atención en los departamentos de emergencia es la preocupación por la obstrucción ureteral causada por nefrolitiasis.3 Los pacientes típicamente presentan dolor cólico unilateral, de aparición repentina en el flanco que puede irradiarse en dirección anterior o hasta la ingle, a menudo acompañado de hematuria microscópica o macroscópica, náuseas y vómitos.3 El hallazgo más específico que indica obstrucción ureteral en la ecografía es la hidronefrosis, que aparece como un área anecoica agrandada dentro del sistema colector normalmente hiperecoico.3
La ecografía del tracto urinario también es valiosa para evaluar el tamaño, la forma y la posición de los riñones; detectar cálculos renales, tumores o quistes; evaluar el espesor de la pared de la vejiga y el volumen residual posmiccional; y monitorear condiciones como hidronefrosis.4 En pacientes pediátricos, es particularmente útil para evaluar infecciones recurrentes del tracto urinario y reflujo vesicoureteral, ya que evita la exposición a la radiación.5
El procedimiento está indicado para pacientes de todas las edades, incluidos bebés, niños, adultos y mujeres embarazadas, debido a su perfil de seguridad y falta de radiación ionizante.6 Es especialmente beneficioso para pacientes que requieren imágenes repetidas, aquellos con disfunción renal que no pueden recibir agentes de contraste y situaciones donde es necesaria una evaluación inmediata junto a la cama.7
En la práctica urológica, las mediciones ecográficas como el volumen de la vejiga, el grosor de la pared y el flujo urinario pueden proporcionar información de diagnóstico valiosa para afecciones como la hiperplasia prostática benigna y los síntomas del tracto urinario inferior.8 Estas mediciones ayudan a los médicos a evaluar la progresión de la enfermedad y la eficacia del tratamiento a lo largo del tiempo.8