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También conocido como
PSA total, PSA gratis, Calicreína-3, klk3, semenogelasa, Seminín, Gamma-seminoproteína
Definición
El antígeno prostático específico (PSA) es una proteína producida por las células de la glándula prostática, que forma parte del aparato reproductor masculino y se encuentra justo debajo de la vejiga. La función principal del PSA es ayudar a licuar el semen, lo que favorece la movilidad de los espermatozoides.1 Es normal que haya pequeñas cantidades de PSA en el torrente sanguíneo. La prueba del PSA mide la concentración de esta proteína en una muestra de sangre. Aunque unos niveles elevados de PSA pueden ser un indicador de cáncer de próstata, también pueden deberse a otras afecciones no cancerosas, como la hiperplasia prostática benigna (HPB), es decir, el agrandamiento de la próstata, o la prostatitis, una inflamación de la próstata.2 Por lo tanto, la prueba del PSA es un marcador sensible, pero no del todo específico, del cáncer de próstata, y a menudo se necesitan otros procedimientos diagnósticos para determinar la causa de un nivel elevado de PSA.3 La prueba se utiliza principalmente para el cribado del cáncer de próstata, el seguimiento de pacientes con antecedentes de cáncer de próstata o la evaluación de la eficacia del tratamiento.4
Contexto clínico
La prueba del antígeno prostático específico (PSA) es un pilar de la práctica urológica, principalmente para la detección precoz y el tratamiento del cáncer de próstata. Desde el punto de vista clínico, la prueba del PSA se recomienda para el cribado en hombres en función de la edad y de factores de riesgo, como los antecedentes familiares de cáncer de próstata o la etnia afroamericana, tras una conversación detallada con su profesional sanitario sobre los posibles beneficios y perjuicios.4 Las guías actuales suelen sugerir una toma de decisiones compartida sobre el cribado con PSA en los hombres de 55 a 69 años.2 En los hombres mayores de 70 años, en general no se recomienda el cribado sistemático.4
Unos niveles elevados de PSA (normalmente >4,0 ng/ml, aunque también se tienen en cuenta intervalos ajustados por edad) pueden motivar estudios adicionales.4 Sin embargo, es fundamental comprender que el PSA no es específico del cáncer; afecciones benignas como la hiperplasia prostática benigna (HPB) y la prostatitis elevan con frecuencia los niveles de PSA.4 Por ello, un PSA elevado requiere una evaluación completa, que puede incluir tacto rectal (TR), determinaciones repetidas del PSA para controlar su evolución, estudios de imagen como la resonancia magnética multiparamétrica (RMmp) u otras pruebas de biomarcadores (p. ej., Prostate Health Index, 4Kscore) para estratificar mejor el riesgo antes de realizar una biopsia de próstata.4 La biopsia de próstata sigue siendo la herramienta diagnóstica definitiva para confirmar el cáncer.4
La selección de pacientes para la prueba del PSA implica tener en cuenta la esperanza de vida, las comorbilidades y las preferencias del paciente, debido a los riesgos de sobrediagnóstico y sobretratamiento de cánceres de próstata indolentes.4 El sobrediagnóstico consiste en detectar cánceres que nunca habrían causado síntomas ni la muerte, y el sobretratamiento puede provocar efectos secundarios importantes, como disfunción eréctil e incontinencia urinaria.4 La vigilancia activa es una estrategia de tratamiento cada vez más habitual en el cáncer de próstata de bajo riesgo, que incluye controles periódicos del PSA, tactos rectales y biopsias periódicas, para evitar o retrasar el tratamiento definitivo y la morbilidad asociada.4
En los pacientes diagnosticados de cáncer de próstata, los niveles de PSA son fundamentales para la estadificación, la evaluación del pronóstico, el seguimiento de la eficacia del tratamiento (p. ej., tras la cirugía o la radioterapia) y la detección de recurrencias.4 Un aumento del PSA tras el tratamiento (recurrencia bioquímica) suele indicar progresión de la enfermedad y puede motivar nuevos estudios de imagen e intervenciones terapéuticas.4 Los resultados esperados tras la prueba del PSA varían mucho; en muchos casos, aporta tranquilidad o conduce al tratamiento de afecciones benignas, mientras que en otros inicia el proceso de diagnóstico y tratamiento del cáncer, con el objetivo de mejorar la supervivencia a largo plazo y la calidad de vida de quienes tienen una enfermedad clínicamente significativa.4