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다른 이름
백정자증, 농정자증
정의
백혈구정액증은 정액 내 백혈구 농도가 비정상적으로 높은 상태로 정의되며, 세계보건기구 기준에 따르면 구체적으로 사정액 밀리리터당 백혈구가 1 × 106개를 초과하는 경우를 말합니다.1 이 질환은 남성 생식기관 내의 염증 상태를 나타내며, 기저 감염, 염증 또는 기타 병리적 과정을 시사할 수 있습니다.2 과도한 백혈구는 활성산소종(ROS)을 생성할 수 있으며, 이는 정자 세포막을 손상시키고 정자 기능을 저해하여 잠재적으로 생식 결과를 악화시킬 수 있습니다.3 백혈구정액증은 가임 남성과 불임 남성 모두에서 발견되지만 후자에서 더 흔하게 나타나며, 불임 남성의 약 30%에 영향을 미칩니다.4
임상적 맥락
백혈구정액증은 남성 불임의 평가 및 관리에서 임상적으로 중요합니다.1 이 질환은 여러 방법으로 진단되며, 단클론 항체를 이용한 면역조직화학 염색이 표준(골드 스탠더드)으로 간주되지만, 임상 현장에서는 실용성 때문에 퍼옥시다제 염색이 더 흔히 사용됩니다.2 그 밖의 진단 방법으로는 Endtz 검사, 유세포 분석, 정액 과립구 엘라스타제 검사가 있습니다.3
백혈구정액증의 원인은 다인성이며, 생식기관 감염(세균성 또는 바이러스성), 감염을 동반하지 않는 염증, 정계정맥류, 흡연, 척수 손상과 같은 외상 등이 포함됩니다.4 흥미롭게도 백혈구정액증이 있는 불임 남성의 약 80%에서는 염증 반응이 있음에도 불구하고 미생물 감염이 검출되지 않습니다.2
임상적으로 백혈구정액증은 정자 형성 장애, 정자 운동성 감소, 정자 꼬리 기능 결함, 그리고 기형무력정자증 및 괴사정자증의 높은 발생률과 관련이 있습니다.2 이 질환은 첨체 반응과 정자-난자 융합 과정을 방해함으로써 정자의 수정 능력을 저해할 수 있습니다.3 주요 손상 기전은 백혈구가 생성하는 활성산소종을 통한 것으로 보이며, 이는 다가불포화지방산이 풍부한 정자 세포막의 지질 과산화를 일으킬 수 있습니다.3
치료 접근법은 추정되는 원인에 따라 다르며, 감염이 의심되는 경우의 항생제(테트라사이클린계, 퀴놀론계, 마크롤라이드계), 항염증제, 항산화제, 금연과 같은 생활 습관 개선 등이 있습니다.5 백혈구정액증이 생식 결과에 영향을 미치는 경우 보조생식술을 고려할 수 있으며, 이때 정자를 백혈구와 분리할 수 있는 정자 처리 기법에 특별한 주의를 기울입니다.4