체외 방사선 치료

체외 방사선 치료는 일차 치료로 또는 수술, 화학요법, 면역요법 같은 다른 치료 방식과 병용하여 다양한 종류의 암을 치료하는 데 사용됩니다.^{1 2} 특히 국소 종양 치료에 효과적이며, 완치 목적으로 사용되거나 진행성 질환의 증상을 완화하기 위한 고식적 목적으로 사용될 수 있습니다.³

EBRT의 환자 선정은 암의 종류, 병기, 위치, 환자의 전반적인 건강 상태, 치료 목표 등 여러 요인에 따라 달라집니다.⁴ 치료 계획 과정에는 종양과 주변 조직을 정밀하게 매핑하기 위해 컴퓨터 단층촬영(CT), 양전자 방출 단층촬영(PET), 자기공명영상(MRI) 같은 정교한 영상 기법이 사용됩니다.^{1 5}

다음을 비롯한 여러 기술 발전으로 EBRT의 효능이 향상되었습니다.

• 삼차원 입체조형 방사선 치료(3DCRT): 삼차원 영상을 사용하여 방사선 빔을 종양의 모양에 맞춤으로써 정상 조직의 손상을 줄입니다.^{1 5}
• 세기 조절 방사선 치료(IMRT): 특정 부위에서 일부 빔의 세기(강도)를 변경하여 3DCRT를 더욱 정밀하게 개선함으로써, 종양의 특정 부분에 더 강한 선량을 조사하면서 인접 조직의 손상을 줄일 수 있습니다.^{1 5}
• 영상 유도 방사선 치료(IGRT): 매 치료 전에 영상 촬영을 하여 필요에 따라 환자의 위치나 방사선 빔의 조준을 조정함으로써 정밀한 표적화를 보장합니다.^{1 5}
• 정위적 방사선 수술(SRS) 및 정위적 체부 방사선 치료(SBRT): 작은 종양 부위에 고선량의 방사선을 매우 높은 정밀도로 전달하며, 대개 더 적은 횟수로 치료합니다.^{1 5}
• 입자 치료: 광자 대신 양성자나 기타 입자를 사용하여, 주변 조직의 손상을 줄이면서 종양 부위에 에너지를 보다 정밀하게 전달할 수 있습니다.^{1 3}

기대 결과는 암의 종류, 병기, 치료 목적에 따라 다르지만, EBRT는 여러 종류의 암에서 국소 종양 조절과 생존율 향상에 상당한 효능을 입증했습니다.^{2 3} 부작용으로는 피로, 치료 부위의 피부 반응, 치료 부위와 관련된 특정 영향 등이 있을 수 있으나, 최신 기법은 이러한 부작용을 최소화하는 것을 목표로 합니다.^{4 5}