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También conocido como
Estrógeno, hormona sexual femenina, Estradiol, estriol, estrona, estretrol, hormona feminizante
Definición
Los estrógenos son un grupo de hormonas sexuales femeninas que pueden utilizarse en determinados tratamientos urológicos, en particular para abordar afecciones relacionadas con el tracto urinario inferior en las mujeres.¹ Desde el punto de vista químico, los estrógenos pertenecen a la familia de compuestos orgánicos conocidos como esteroides, con una estructura central compuesta por 18 átomos de carbono (estradiol: C18H24O2) dispuestos en cuatro anillos fusionados.² Los principales tipos son la estrona (E1), el estradiol (E2), el estriol (E3) y el estetrol (E4), y el estradiol es la forma circulante predominante durante los años reproductivos.² Los estrógenos se sintetizan principalmente en los ovarios, aunque también en las glándulas suprarrenales y en el tejido adiposo.²
En el ámbito urológico, los estrógenos actúan uniéndose a receptores de estrógenos (RE) específicos presentes en los tejidos del tracto urinario inferior, como la vagina, la uretra y el trígono vesical.³ Cuando se activan, estos receptores inician procesos de transcripción y eventos de señalización que influyen en la estructura y la función de los tejidos.² La disminución de los niveles de estrógenos tras la menopausia provoca cambios atróficos significativos en los tejidos urogenitales, que pueden dar lugar a diversos síntomas y afecciones urológicas.⁴ El tratamiento estrogénico local es especialmente beneficioso en el tratamiento de estas afecciones, ya que normaliza la acidez de los tejidos, aumenta su grosor y su lubricación y restablece el microbioma vaginal para reducir el riesgo de infección del tracto urinario.⁵
Contexto clínico
Los estrógenos desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la salud y la función del tracto urinario inferior en las mujeres.³ En la urología clínica, el tratamiento con estrógenos se utiliza principalmente para abordar afecciones derivadas del déficit de estrógenos, en particular en las mujeres posmenopáusicas.⁴ El tracto urinario inferior y los tejidos vaginales son ricos en receptores de estrógenos, y el descenso de estrógenos asociado a la menopausia provoca alteraciones en estos tejidos, como trastornos de la lubricación, la elasticidad, el pH y el flujo sanguíneo.⁴
El tratamiento estrogénico local se utiliza para tratar los cambios cutáneos atróficos urogenitales que se producen en la vagina, la uretra y la vulva cuando los ovarios dejan de producir estrógenos tras la menopausia.⁵ Las mujeres con atrofia vaginal suelen presentar síntomas como sequedad vaginal, sensibilidad y dolor durante las relaciones sexuales.⁵ Los cambios cutáneos que se producen en la uretra y el trígono vesical pueden dar lugar a síntomas urinarios como polaquiuria, urgencia, disuria (micción dolorosa) y una mayor predisposición a las infecciones del tracto urinario (ITU).⁵
La guía de 2019 de la American Urological Association sobre las ITU recurrentes no complicadas en mujeres recomienda el tratamiento con estrógenos vaginales en las mujeres peri y posmenopáusicas para reducir su riesgo de ITU recurrentes.⁴ Varios ensayos controlados aleatorizados han demostrado que diversas formas de aplicación del tratamiento con estrógenos vaginales reducen la incidencia de las ITU recurrentes en mujeres hipoestrogénicas.⁴ Es importante destacar que los estrógenos vaginales aumentan la presencia de lactobacilos en la vagina, lo que ayuda a mantener un microbioma vaginal sano y reduce el riesgo de ITU.⁴
La selección de las pacientes para el tratamiento con estrógenos suele incluir una evaluación clínica de los síntomas y, en algunos casos, estudios urodinámicos o cistoscopia, aunque el diagnóstico se basa a menudo en la presentación clínica en el contexto de un déficit de estrógenos.⁵ Con un tratamiento adecuado, los resultados esperados incluyen una reducción de los síntomas urinarios, la restauración de un tejido uretral más normal y una disminución de la frecuencia de las ITU.⁵