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También conocido como
EBRT, radioterapia externa, teleterapia, tratamiento de radiación, radiación externa, XRT
Definición
La radioterapia de haz externo (EBRT) es una forma de tratamiento de radiación que dirige rayos de alta energía desde el exterior del cuerpo hacia el tejido canceroso. Utiliza una máquina llamada acelerador lineal (o históricamente una fuente de cobalto-60) para administrar rayos de radiación dirigidos con precisión a los tumores y al mismo tiempo minimizar la exposición a los tejidos sanos circundantes.1 2 La EBRT induce daño en el ADN, detención del ciclo celular, daño citogenético, apoptosis y senescencia en las células cancerosas, bloqueando así su capacidad de proliferar aún más y, en última instancia, causando muerte.3 Los rayos de radiación son invisibles y no se pueden sentir cuando pasan a través de la piel para llegar al cáncer.4 Esta modalidad de tratamiento generalmente se administra durante visitas ambulatorias a un hospital o centro de tratamiento durante varias semanas, y los pacientes generalmente reciben tratamiento cinco días a la semana (de lunes a viernes).5
Contexto clínico
La radioterapia de haz externo se usa para tratar muchos tipos de cáncer, ya sea como tratamiento primario o en combinación con otras modalidades como cirugía, quimioterapia e inmunoterapia.1 2 Es particularmente eficaz para tratar tumores localizados y puede usarse con intención curativa o con fines paliativos para aliviar los síntomas en pacientes avanzados. enfermedad.3
La selección del paciente para EBRT depende de varios factores, incluidos el tipo de cáncer, el estadio, la ubicación, la salud general del paciente y los objetivos del tratamiento.4 El proceso de planificación del tratamiento implica técnicas de imagen sofisticadas como la tomografía computarizada (CT), la tomografía por emisión de positrones (PET) y la resonancia magnética (MRI) para mapear con precisión el tumor y los tejidos circundantes.1 5
Varios avances tecnológicos han aumentado la eficacia de la EBRT, entre ellos:
- Radioterapia conformada tridimensional (3DCRT): Utiliza imágenes tridimensionales para hacer coincidir los haces de radiación con la forma del tumor, lo que reduce el daño a los tejidos normales.1 5
- Radioterapia de intensidad modulada (IMRT): refina aún más 3DCRT al cambiar la fuerza (intensidad) de algunos haces en ciertas áreas, lo que permite una mayor potencia dosis para apuntar a partes específicas del tumor y al mismo tiempo disminuir el daño a los tejidos cercanos.1 5
- Radioterapia guiada por imágenes (IGRT): utiliza exploraciones por imágenes antes de cada sesión de tratamiento para ajustar la posición del paciente o el objetivo de los haces de radiación según sea necesario, asegurando una precisión focalización.1 5
- Radiocirugía estereotáctica (SRS) y radioterapia corporal estereotáctica (SBRT): administra grandes dosis de radiación a áreas pequeñas de tumores con extrema precisión, a menudo en menos sesiones.1 5
- Terapia de partículas: utiliza protones u otras partículas en lugar de fotones, lo que permite una deposición de energía más precisa en el sitio del tumor con menos daño a los tejidos circundantes.1 3
Los resultados esperados varían según el tipo de cáncer, el estadio y la intención del tratamiento, pero la EBRT ha demostrado una eficacia significativa en el control local de tumores y ha mejorado las tasas de supervivencia para muchos tipos de cáncer.2 3 Los efectos secundarios pueden incluir fatiga y reacciones cutáneas en el sitio de tratamiento y efectos específicos relacionados con el área que se está tratando, aunque las técnicas modernas apuntan a minimizar estos efectos adversos.4 5