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Auch bekannt als
Rhabdosphinkter, äußerer Harnröhrensphinkter, Musculus sphincter urethrae externus (Latein), quergestreifter Harnröhrensphinkter, willkürlicher Harnröhrensphinkter, pars urethrae des Sphinkters
Definition
Der äußere Schließmuskel, auch als externer Harnröhrensphinkter (EUS) oder Rhabdosphinkter bezeichnet, ist ein Ring aus quergestreifter Skelettmuskulatur, der die willkürliche Kontrolle über das Wasserlassen ermöglicht.1 Dieser Sphinkter liegt im tiefen Dammraum (Spatium profundum perinei), umgibt die Harnröhre und wirkt als sekundärer Verschlussmechanismus, der den Urinfluss durch die Harnröhre reguliert.2 Der äußere Schließmuskel besteht überwiegend aus quergestreiften Skelettmuskelfasern, die willkürlich über den Nervus pudendus gesteuert werden, der aus den Nervenwurzeln S2 bis S4 entspringt.3
Beim Mann liegt der äußere Schließmuskel auf Höhe der membranösen Harnröhre, wobei Muskelfasern unterhalb der kaudalen Prostata eine ringförmige Anordnung bilden.4 Die äußeren Fasern entspringen an der Verbindung der unteren Äste von Schambein und Sitzbein, und der Sphinkter liegt im Hiatus urogenitalis des Diaphragma pelvis.4
Bei der Frau ist der äußere Schließmuskel komplexer aufgebaut und wird korrekterweise als urogenitaler Sphinkter bezeichnet.5 Er umfasst drei Anteile: (1) den eigentlichen ringförmigen Sphinkter, der die Harnröhre umgibt (Musculus sphincter urethrae), (2) einen vor der Harnröhre verlaufenden Anteil, der an den Sitzbeinästen ansetzt (Musculus compressor urethrae), und (3) einen Anteil, der sowohl die Harnröhre als auch die Vagina umschließt (Musculus sphincter urethrovaginalis).5 Diese Struktur besteht aus einer inneren Schleimhaut mit urothelialer Auskleidung, einer schwammartigen, schleimbildenden Submukosa, einer Schicht glatter Muskulatur und einer äußeren Hülle aus fibroelastischem Bindegewebe.6
Bei Kontraktion verengt der äußere Schließmuskel die Harnröhre und verhindert so den Durchtritt von Urin.1 Dieser willkürliche Kontrollmechanismus ist für die Aufrechterhaltung der Harnkontinenz unerlässlich, insbesondere bei Tätigkeiten, die den intraabdominalen Druck erhöhen, wie Husten, Niesen oder körperliche Anstrengung.7 Eine Funktionsstörung des äußeren Schließmuskels kann zu verschiedenen Formen der Harninkontinenz führen, wobei die Belastungsinkontinenz die häufigste Ausprägung ist.8
Klinischer Kontext
Der äußere Schließmuskel spielt eine entscheidende Rolle für die Harnkontinenz und ist bei verschiedenen urologischen Erkrankungen klinisch bedeutsam.1 Eine Fehlfunktion des externen Harnröhrensphinkters kann zu Störungen des unteren Harntrakts führen, die sich am häufigsten als eine Form der Harninkontinenz äußern.2
Die Belastungsinkontinenz, gekennzeichnet durch unwillkürlichen Urinverlust bei Tätigkeiten, die den intraabdominalen Druck erhöhen (wie Husten, Niesen oder körperliche Anstrengung), ist häufig mit einer Schwächung oder Funktionsstörung des äußeren Schließmuskels verbunden.3 Diese Erkrankung ist bei Frauen etwa doppelt so häufig wie bei Männern; zu den Risikofaktoren zählen Alterung, eingeschränkte Mobilität, genetische Veranlagung, vaginale Geburt, Schädigung der Beckenbodenmuskulatur, Beckenorganprolaps, Neuropathie, Diabetes, hormonelle Veränderungen, Adipositas und die Menopause.4
Bei Frauen kann eine vaginale Geburt anatomische Schäden an Bändern, Faszienhalt und Beckenbodenmuskulatur verursachen, einschließlich des äußeren Schließmuskels.5 Der Nervus pudendus, der den äußeren Schließmuskel innerviert, ist bei einer vaginalen Geburt besonders verletzungsanfällig, da er zwischen dem Ligamentum sacrospinale und dem Ligamentum sacrotuberale verläuft.6 Diese Nervenschädigung kann die willkürliche Kontrolle des äußeren Schließmuskels beeinträchtigen und so zur Harninkontinenz beitragen.
Bei Männern ist die Belastungsinkontinenz seltener, kann jedoch nach Prostataoperationen auftreten, insbesondere nach radikaler Prostatektomie wegen Prostatakrebs.7 Eine Schädigung des äußeren Schließmuskels während der Operation kann zu einer Harninkontinenz unterschiedlichen Ausmaßes führen, die die Lebensqualität erheblich beeinträchtigt.
Die Behandlungsansätze bei Funktionsstörungen des äußeren Schließmuskels richten sich nach Schweregrad und zugrunde liegender Ursache. Die konservative Behandlung umfasst Beckenbodentraining (wie Kegel-Übungen), das den äußeren Schließmuskel wirksam stärken und die Blasenkontrolle verbessern kann.8 In schwereren Fällen können chirurgische Eingriffe notwendig sein, einschließlich der Implantation eines künstlichen Harnröhrenschließmuskels (AUS).9 Der AUS ist ein Implantat, das aus einem Druckballon, einer Harnröhrenmanschette und einer Pumpe besteht, die zusammenwirken, um die Funktion des natürlichen Schließmuskels nachzuahmen und eine mechanische Kontrolle des Harnflusses zu ermöglichen.10 Diese Intervention hat hohe Erfolgsraten gezeigt; einige Studien berichten über eine Verbesserung der Kontinenz von über 90 %.10
Darüber hinaus kann eine Detrusor-Sphinkter-Dyssynergie – eine Erkrankung, die durch eine fehlende Koordination zwischen den Kontraktionen des Detrusormuskels und einem unangemessenen Verschluss des Harnröhrensphinkters gekennzeichnet ist – infolge von Läsionen oder Funktionsstörungen des suprasakralen Rückenmarks auftreten.11 Diese Erkrankung ist häufig mit Rückenmarksverletzungen, multipler Sklerose und Spina bifida assoziiert und kann mit Medikamenten, Botulinumtoxin-Injektionen, intermittierendem Selbstkatheterismus oder sakraler Neuromodulation behandelt werden.11