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Auch bekannt als
Rhabdosphinkter, äußerer Harnröhrensphinkter, Musculus sphincter urethrae externus (Latein), quergestreifter Harnröhrensphinkter, willkürlicher Harnröhrensphinkter, pars urethrae des Sphinkters
Definition
Der äußere Sphinkter, auch bekannt als äußerer Harnröhrensphinkter (EUS) oder Rhabdosphinkter, ist ein Ring aus quergestreifter Skelettmuskulatur, der die willkürliche Kontrolle über die Miktion ermöglicht.1 Dieser Sphinkter befindet sich im tiefen Perinealraum (Spatium profundum perinei), umgibt die Harnröhre und fungiert als sekundärer Schließmuskelmechanismus zur Regulierung des Harnflusses durch die Urethra.2 Der äußere Sphinkter besteht vorwiegend aus quergestreiften Skelettmuskelfasern unter willkürlicher Kontrolle über den Nervus pudendus, der aus den Nervenwurzeln S2 bis S4 entspringt.3
Beim Mann befindet sich der äußere Sphinkter auf Höhe der membranösen Harnröhre, wobei Muskelfasern unterhalb der kaudalen Prostata eine zirkuläre Anordnung bilden.4 Die äußeren Fasern entspringen an der Verbindungsstelle der unteren Äste von Schambein und Sitzbein (Rami inferiores von Os pubis und Os ischii), und der Sphinkter liegt im Hiatus urogenitalis des Beckenbodens.4
Bei der Frau ist der äußere Sphinkter komplexer und differenzierter aufgebaut und wird korrekterweise als urogenitaler Sphinkter bezeichnet.5 Er umfasst drei Komponenten: (1) den eigentlichen ringförmigen Sphinkter, der die Harnröhre umgibt (Musculus sphincter urethrae), (2) einen anterior der Harnröhre verlaufenden Teil, der an den Schambeinästen ansetzt (Musculus compressor urethrae), und (3) einen Teil, der sowohl die Harnröhre als auch die Vagina umschließt (Musculus urethrovaginalis).5 Diese Struktur besteht aus einer inneren Schleimhaut mit Urothelauskleidung, einer schwammigen, schleimproduzierenden Submukosa, einer Schicht glatter Muskulatur und einer äußeren Hülle aus fibroelastischem Bindegewebe.6
Bei Kontraktion verengt der äußere Sphinkter die Harnröhre und verhindert so den Abgang von Urin.1 Dieser willkürliche Kontrollmechanismus ist essenziell für die Aufrechterhaltung der Harnkontinenz, insbesondere bei Aktivitäten, die den intraabdominalen Druck erhöhen, wie Husten, Niesen oder körperliche Anstrengung.7 Eine Dysfunktion des äußeren Sphinkters kann zu verschiedenen Formen der Harninkontinenz führen, wobei die Belastungsinkontinenz die häufigste Manifestation darstellt.8
Klinischer Kontext
Der äußere Sphinkter spielt eine entscheidende Rolle für die Harnkontinenz und ist bei verschiedenen urologischen Erkrankungen von hoher klinischer Bedeutung.1 Eine Fehlfunktion des äußeren Harnröhrensphinkters kann zu Störungen des unteren Harntrakts führen, die sich meist als Harninkontinenz äußern.2
Die Belastungsinkontinenz (Stressinkontinenz, SUI), charakterisiert durch unfreiwilligen Urinverlust bei Aktivitäten, die den intraabdominalen Druck erhöhen (wie Husten, Niesen oder körperliche Anstrengung), ist häufig mit einer Schwächung oder Dysfunktion des äußeren Sphinkters verbunden.3 Dieser Zustand tritt bei Frauen etwa doppelt so häufig auf wie bei Männern; zu den Risikofaktoren zählen Alterung, eingeschränkte Mobilität, genetische Veranlagung, vaginale Entbindungen, Beckenbodenmuskelschäden, Beckenorganprolaps, Neuropathie, Diabetes, hormonelle Veränderungen, Adipositas und die Menopause.4
Bei Frauen kann eine vaginale Entbindung anatomische Schäden an den Bändern, den Faszienstrukturen und der Beckenbodenmuskulatur einschließlich des äußeren Sphinkters verursachen.5 Der Nervus pudendus, der den äußeren Sphinkter innerviert, ist während einer vaginalen Geburt besonders anfällig für Verletzungen, da er zwischen dem Ligamentum sacrospinale und dem Ligamentum sacrotuberale verläuft.6 Diese Nervenschädigung kann die willkürliche Kontrolle des äußeren Sphinkters beeinträchtigen und zu einer Harninkontinenz beitragen.
Bei Männern ist die Belastungsinkontinenz seltener, kann jedoch nach Prostataoperationen auftreten, insbesondere nach einer radikalen Prostatektomie aufgrund von Prostatakrebs.7 Eine Schädigung des äußeren Sphinkters während der Operation kann zu unterschiedlichen Graden der Harninkontinenz führen und die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen.
Die Behandlungsansätze bei einer Dysfunktion des äußeren Sphinkters richten sich nach Schweregrad und zugrunde liegender Ursache. Die konservative Therapie umfasst Beckenbodentraining (wie Kegel-Übungen), welches den äußeren Sphinkter effektiv stärken und die Harnkontrolle verbessern kann.8 In schwereren Fällen können chirurgische Eingriffe erforderlich sein, einschließlich der Implantation eines künstlichen Harnröhrensphinkters (Artificial Urinary Sphincter, AUS).9 Der AUS ist ein System bestehend aus einem Druckregulierungsballon, einer Urethramanschette und einer Pumpe, die zusammenarbeiten, um die Funktion des natürlichen Sphinkters nachzuahmen und eine mechanische Kontrolle des Harnflusses zu ermöglichen.10 Dieser Eingriff weist hohe Erfolgsraten auf; einige Studien berichten von einer Kontinenzverbesserung von über 90 %.10
Zusätzlich kann eine Detrusor-Sphinkter-Dyssynergie, ein Zustand, der durch eine mangelnde Koordination zwischen den Kontraktionen des Detrusormuskels und einem inadäquaten Verschluss des Harnröhrensphinkters gekennzeichnet ist, infolge von Läsionen oder Dysfunktionen des suprasakralen Rückenmarks auftreten.11 Dieses Krankheitsbild ist häufig mit Rückenmarksverletzungen, Multipler Sklerose und Spina bifida assoziiert und kann mit Medikamenten, Botulinumtoxin-Injektionen, intermittierendem Selbstkatheterismus oder sakraler Neuromodulation behandelt werden.11