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다른 이름
횡문근괄약근, 외요도괄약근, 요도괄약근(pars urethrae), M. sphincter urethrae externus(라틴어), 골격요도괄약근, 수의적 요도괄약근, 줄무늬 요도괄약근
정의
외괄약근은 외요도괄약근(EUS) 또는 횡문근괄약근(rhabdosphincter)으로도 알려져 있으며, 배뇨에 대한 수의적 조절을 제공하는 줄무늬 골격근 고리입니다.1 심음부낭 내에 위치한 이 괄약근은 요도를 둘러싸고 있으며, 요도를 통한 소변 흐름을 조절하는 2차 괄약근 기전으로 기능합니다.2 외괄약근은 주로 S2~S4 신경근에서 기원하는 음부신경을 통해 수의적으로 조절되는 횡문 골격근 섬유로 구성됩니다.3
남성의 경우 외괄약근은 막양부 요도 수준에 위치하며, 전립선 미측 하방의 근섬유들이 원형 배열을 이룹니다.4 외측 섬유는 치골과 좌골의 하가지 접합부에서 기원하며, 괄약근은 골반격막의 비뇨생식틈새에 위치합니다.4
여성의 경우 외괄약근은 더 복잡하고 정교하여 비뇨생식괄약근(urogenital sphincter)으로 부르는 것이 적절합니다.5 이는 세 가지 구성 요소를 포함합니다: (1) 요도를 둘러싸는 진성 고리형 괄약근(요도괄약근), (2) 요도 전방을 지나 좌골지에 부착하는 부분(요도압박근), (3) 요도와 질을 모두 둘러싸는 부분(요도질괄약근).5 이 구조는 요로상피로 덮인 내부 점막, 점액을 생성하는 해면질 점막하층, 평활근층, 그리고 섬유탄력 결합조직의 외부 집(sheath)으로 구성됩니다.6
외괄약근이 수축하면 요도가 좁아져 소변의 통과를 막습니다.1 이러한 수의적 조절 기전은 특히 기침, 재채기, 신체 활동과 같이 복압이 증가하는 활동 중에 요자제를 유지하는 데 필수적입니다.7 외괄약근 기능 부전은 다양한 형태의 요실금을 유발할 수 있으며, 복압성 요실금이 가장 흔한 양상입니다.8
임상적 맥락
외괄약근은 요자제에 결정적인 역할을 하며 다양한 비뇨기과적 질환에서 임상적으로 중요합니다.1 외요도괄약근의 기능 부전은 하부 요로 기능 장애를 유발할 수 있으며, 가장 흔하게는 일종의 요실금 형태로 나타납니다.2
복압이 증가하는 활동(기침, 재채기, 신체 활동 등) 중에 소변이 불수의적으로 누출되는 복압성 요실금은 종종 외괄약근의 약화 또는 기능 부전과 관련이 있습니다.3 이 질환은 여성에서 남성보다 약 2배 더 흔하게 발생하며, 위험 요인으로는 노화, 가동성 저하, 유전적 소인, 질식 분만, 골반저근 손상, 골반 장기 탈출증, 신경병증, 당뇨병, 호르몬 변화, 비만, 폐경 등이 있습니다.4
여성의 경우 질식 분만은 외괄약근을 포함한 인대, 근막 지지 구조 및 골반저 근육조직에 해부학적 손상을 일으킬 수 있습니다.5 외괄약근을 지배하는 음부신경은 천극인대와 천결절인대 사이를 지나가기 때문에 질식 분만 중에 특히 손상되기 쉽습니다.6 이러한 신경 손상은 외괄약근의 수의적 조절 능력을 저하시켜 요실금을 유발할 수 있습니다.
남성의 경우 복압성 요실금은 덜 흔하지만 전립선 수술, 특히 전립선암에 대한 근치적 전립선절제술 후에 발생할 수 있습니다.7 수술 중 외괄약근 손상은 다양한 정도의 요실금을 초래하여 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
외괄약근 기능 부전의 치료 접근법은 중증도와 근본 원인에 따라 다릅니다. 보존적 치료에는 골반저 운동(케겔 운동 등)이 포함되며, 이는 외괄약근을 강화하고 배뇨 조절을 개선하는 데 효과적일 수 있습니다.8 더 심각한 경우에는 인공요도괄약근(AUS) 삽입술을 포함한 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.9 AUS는 압력 조절 풍선, 요도 커프, 펌프로 구성된 장치로, 이들이 함께 작용하여 자연 괄약근의 기능을 모방함으로써 소변 흐름을 기계적으로 조절합니다.10 이 치료법은 높은 성공률을 보였으며, 일부 연구에서는 요자제 능력이 90% 이상 개선된 것으로 보고되었습니다.10
또한 배뇨근 수축과 부적절한 요도괄약근 폐쇄 간의 조절 결여를 특징으로 하는 질환인 배뇨근-괄약근 협조부전(detrusor sphincter dyssynergia)은 천수 상부 척수의 병변이나 기능 장애로 인해 발생할 수 있습니다.11 이 질환은 척수 손상, 다발성 경화증, 이분척추증과 흔히 연관되며 약물 치료, 보툴리눔 독소 주사, 청결 간헐적 자가도뇨 또는 천수 신경조절술로 치료할 수 있습니다.11