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También conocido como
TRT, Terapia de sustitución de andrógenos, Terapia con testosterona, Terapia hormonal sustitutiva para hombres, Terapia con T, Suplementación con andrógenos
Definición
La terapia de reemplazo de testosterona (TRT) es una intervención médica diseñada para restablecer y mantener niveles fisiológicos de testosterona en personas con hipogonadismo, un síndrome clínico caracterizado por niveles séricos de testosterona persistentemente bajos acompañados de síntomas de déficit de testosterona.1 Esta terapia consiste en la administración de testosterona exógena mediante diversas formulaciones para compensar una producción endógena insuficiente.2 La TRT tiene como objetivo aliviar los síntomas asociados al déficit de testosterona, como la disminución de la libido, la disfunción eréctil, la fatiga, el estado de ánimo deprimido y la reducción de la masa muscular, a la vez que induce y mantiene los caracteres sexuales secundarios.3 La terapia no trata la causa subyacente del hipogonadismo, sino que suple la hormona deficitaria para alcanzar niveles fisiológicos normales, con el objetivo habitual de situarse en la mitad del rango normal (la AUA sugiere 450-600 ng/dL), en función de los estándares del laboratorio y de los factores individuales del paciente.4
Contexto clínico
La terapia de reemplazo de testosterona está indicada principalmente en varones con hipogonadismo confirmado; se han descrito niveles séricos bajos de testosterona en aproximadamente el 19% de los varones en la década de los 60 años, el 28% de los que están en la de los 70 y el 49% de los que están en la de los 80, aunque el hipogonadismo sintomático es considerablemente menos frecuente.1 El diagnóstico requiere al menos dos mediciones documentadas de testosterona sérica matutina baja (normalmente por debajo de 300 ng/dL según las recomendaciones estadounidenses; la EAU utiliza 12 nmol/L [3,5 ng/mL]) junto con síntomas compatibles con un déficit de testosterona.2
Antes de iniciar la terapia, los médicos deben distinguir entre hipogonadismo primario (testicular) y secundario (hipotalámico-hipofisario) mediante una evaluación exhaustiva que incluya la anamnesis, la exploración física y las pruebas de laboratorio.3 La evaluación analítica inicial debe incluir dos mediciones de testosterona a primera hora de la mañana, hormona foliculoestimulante (FSH), hormona luteinizante (LH), prolactina, hormona estimulante del tiroides (TSH), hemograma completo, antígeno prostático específico (PSA) en varones mayores de 40 años y un panel metabólico completo.2
Existen múltiples vías de administración, cada una con ventajas y consideraciones propias:4
- Geles transdérmicos (aplicados en los hombros, la parte superior de los brazos o el abdomen)
- Inyecciones intramusculares (enantato o cipionato de testosterona)
- Inyecciones subcutáneas
- Parches de testosterona
- Pellets de testosterona (implantados por vía subdérmica)
- Comprimidos bucales de testosterona
- Gel nasal de testosterona
- Formulaciones orales de testosterona
La elección del tratamiento debe tener en cuenta las preferencias del paciente, la farmacocinética, las posibles interacciones farmacológicas, los efectos adversos específicos de cada formulación, la carga del tratamiento y el coste.1 Los médicos deben controlar a los pacientes que reciben TRT para valorar la mejoría de los síntomas, los posibles efectos adversos y la adherencia al tratamiento.3 El control periódico incluye la determinación de la testosterona sérica, el hematocrito y el PSA al inicio y al menos una vez al año en los varones de 40 años o más.1
La evidencia sugiere que la TRT puede mejorar la función sexual, los síntomas depresivos, la densidad ósea y la masa corporal magra.1 Aunque estudios anteriores plantearon dudas sobre los riesgos cardiovasculares, ensayos aleatorizados amplios recientes indican que la TRT no aumenta el riesgo de infarto de miocardio ni de ictus, incluso en pacientes de alto riesgo.1 No obstante, la TRT está contraindicada en los varones que desean preservar la fertilidad, ya que reduce significativamente la producción de espermatozoides.2 En los varones hipogonádicos que desean mantener la fertilidad pueden considerarse alternativas como el citrato de clomifeno o la gonadotropina coriónica humana.2