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También conocido como
TRT, Terapia de sustitución de andrógenos, Terapia con testosterona, Terapia hormonal sustitutiva para hombres, Terapia con T, Suplementación con andrógenos
Definición
La terapia de reemplazo de testosterona (TRT) es una intervención médica diseñada para restablecer y mantener los niveles fisiológicos de testosterona en personas con hipogonadismo, un síndrome clínico caracterizado por niveles séricos de testosterona persistentemente bajos acompañados de síntomas de deficiencia de testosterona.1 Esta terapia consiste en la administración de testosterona exógena mediante diversas formulaciones para compensar una producción endógena insuficiente.2 La TRT tiene como objetivo aliviar los síntomas asociados al déficit de testosterona, entre ellos la disminución de la libido, la disfunción eréctil, la fatiga, el estado de ánimo depresivo y la reducción de la masa muscular, al tiempo que induce y mantiene los caracteres sexuales secundarios.3 La terapia no aborda la causa subyacente del hipogonadismo, sino que suplementa la hormona deficiente para alcanzar niveles fisiológicos normales, con un objetivo terapéutico que suele situarse entre 300 y 1000 ng/dL según los estándares de laboratorio y las características individuales del paciente.4
Contexto clínico
La terapia de reemplazo de testosterona está indicada principalmente en varones con hipogonadismo confirmado, una alteración que se presenta en aproximadamente el 19 % de los hombres de 60 a 69 años, el 28 % de los de 70 a 79 años y el 49 % de los de 80 años o más.1 El diagnóstico requiere al menos dos determinaciones séricas matutinas documentadas de testosterona baja (por lo general inferiores a 300 ng/dL) junto con síntomas compatibles con deficiencia de testosterona.2
Antes de iniciar el tratamiento, los facultativos deben distinguir entre hipogonadismo primario (testicular) y secundario (hipofisario-hipotalámico) mediante una evaluación exhaustiva que incluya historia clínica, exploración física y pruebas de laboratorio.3 La evaluación analítica inicial debe incluir dos mediciones de testosterona a primera hora de la mañana, hormona foliculoestimulante (FSH), hormona luteinizante (LH), prolactina, hormona estimulante del tiroides (TSH), hemograma completo (CBC), antígeno prostático específico (PSA) en varones mayores de 40 años y un perfil metabólico completo.2
Se dispone de múltiples vías de administración, cada una con ventajas y consideraciones específicas:4
- Geles transdérmicos (aplicados en hombros, brazos o abdomen)
- Inyecciones intramusculares (enantato o cipionato de testosterona)
- Inyecciones subcutáneas
- Parches de testosterona
- Implantes subcutáneos («pellets») de testosterona
- Comprimidos bucales de testosterona
- Gel nasal de testosterona
- Formulaciones orales de testosterona
La selección del tratamiento debe tener en cuenta las preferencias del paciente, la farmacocinética, las posibles interacciones medicamentosas, los efectos adversos propios de cada formulación, la carga terapéutica y el coste.1 Los profesionales sanitarios deben monitorizar a los pacientes en tratamiento con TRT para evaluar la mejoría sintomática, los posibles efectos adversos y la adherencia terapéutica.3 El seguimiento periódico incluye la determinación de los niveles séricos de testosterona, el hematocrito y el PSA en el momento basal y al menos anualmente en varones de 40 años o más.1
La evidencia indica que la TRT puede mejorar la función sexual, los síntomas depresivos, la densidad mineral ósea y la masa magra corporal.1 Aunque estudios anteriores plantearon dudas sobre los riesgos cardiovasculares, ensayos aleatorizados recientes de gran tamaño indican que la TRT no incrementa el riesgo de infarto de miocardio ni de accidente cerebrovascular, incluso en pacientes de alto riesgo.1 No obstante, la TRT está contraindicada en varones que desean preservar su fertilidad, ya que reduce significativamente la espermatogénesis.2 En varones hipogonádicos que deseen mantener la fertilidad, pueden considerarse enfoques alternativos como el citrato de clomifeno o la gonadotropina coriónica humana.2