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다른 이름
음경 머리, 음경 끝, 음경 귀두, balanus, 도토리(라틴어 'glans'에서 유래).⁶⁷⁸
정의
흔히 음경의 머리 또는 끝이라고 불리는 음경 귀두는 음경의 원위부 끝에 위치한 둥글고 원뿔 모양의 구조물입니다.¹²³ 신경과 혈관이 매우 풍부한 구조로, 음경에서 가장 민감한 부위입니다.⁴ 귀두는 점막으로 덮여 있는데, 포경수술을 받지 않은 남성에서는 이 점막이 포피 안쪽 층의 연속이며, 포경수술을 받은 남성에서는 귀두가 영구적으로 노출되어 상피가 각질화될 수 있습니다.⁵
음경 귀두의 주된 기능은 배뇨 및 성적 생식과 모두 관련이 있습니다. 요도구라고 알려진 요도의 개구부는 귀두의 맨 끝에 위치하여, 음경이 이완된 상태에서는 소변이, 사정 시에는 정액이 몸 밖으로 나갈 수 있게 합니다.¹ 성관계 중 음경 귀두는 신경 말단이 고도로 밀집되어 있어 성적 자극에 매우 중요한 역할을 합니다.¹ 음경 몸통은 발기 시 단단해지지만 귀두 자체는 상대적으로 부드럽게 유지되며, 이는 성행위 중 귀두가 충격 흡수 역할을 하는 데 도움이 됩니다.¹
해부학적으로 귀두는 음경에 있는 세 개의 발기 조직 기둥 중 하나인 요도해면체가 확장된 것입니다. 귀두는 기저부의 둥글게 돌출된 경계인 귀두관과, 귀두관 뒤의 약간 잘록한 부분인 귀두 목에 의해 음경 몸통과 구분됩니다.¹
임상적 맥락
음경 귀두는 다양한 질환과 관련되고 성기능 및 배뇨에서 역할을 하기 때문에 임상적으로 중요합니다.¹ 귀두는 염증, 감염 및 기타 피부 질환이 흔히 발생하는 부위입니다. 귀두의 염증인 귀두염은 특히 포경수술을 받지 않은 남성에서 흔한 문제이며, 위생 불량, 자극 또는 감염(예: 칸디다증)으로 인해 발생할 수 있습니다.¹ 귀두와 포피 모두에 염증이 있는 경우 이를 귀두포피염이라고 합니다.¹
여러 성매개감염병(STI)이 귀두에 나타날 수 있으며, 여기에는 생식기 사마귀를 일으킬 수 있는 인유두종바이러스(HPV)와 통증성 병변을 일으키는 단순포진바이러스(HSV)가 포함됩니다.¹ 임질과 클라미디아 같은 세균성 STI는 분비물과 배뇨통을 일으킬 수 있으며, 증상은 귀두의 요도구 주위에서 관찰됩니다.¹ 매독은 귀두에 경성하감으로 나타날 수 있습니다.¹
경화태선과 편평태선 같은 만성 염증성 질환은 귀두를 침범하여 피부 위축, 탈색, 가려움, 통증 등의 증상을 일으키고, 중증인 경우 요도구 협착이나 포경을 유발할 수 있습니다.¹ 포피를 귀두 위로 젖힐 수 없는 포경과, 젖혀진 포피가 귀두 뒤에 끼어 돌아오지 않는 감돈포경(응급 상황)은 귀두와 포피에 직접 관련된 질환입니다.¹
요도하열과 같은 선천성 기형은 요도구가 귀두 끝의 정상 위치보다 배쪽 및 근위부에 위치하는 경우 흔히 수술적 교정이 필요합니다.¹ 귀두는 음경암이 발생할 수 있는 부위이기도 하며, 증상으로는 궤양, 혹, 피부 변화 또는 비정상적인 분비물이 있습니다.¹ 음경암의 위험 요인으로는 포경수술을 받지 않은 상태, HPV 감염 및 포경이 있습니다.¹
귀두와 관련된 진단 절차에는 육안 검사, 미생물 분석을 위한 면봉 채취, 의심스러운 병변에 대한 생검, 그리고 배뇨 문제가 있는 경우 요역동학 검사가 포함될 수 있습니다. 치료는 기저 질환에 따라 매우 다양하며, 감염 및 염증에 대한 국소 크림(항생제, 항진균제, 스테로이드)부터 포경, 감돈포경, 요도하열 또는 음경암과 같은 질환에 대한 수술적 중재까지 이를 수 있습니다.¹ 귀두의 민감도는 성의학에서도 중요한 요소이며, 조루와 같은 질환은 때때로 귀두의 과민성과 관련이 있습니다.¹