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Auch bekannt als
Musculus cremaster, Cremaster-Muskel, Riolan-Muskel, gesamter Cremaster-Muskel des Samenstrangs
Definition
Der Musculus cremaster ist ein paariger Muskel, der vom Unterrand des Musculus obliquus internus abdominis und des Musculus transversus abdominis sowie vom Leistenband entspringt und entlang des Samenstrangs bis zum Hoden zieht; er spielt eine entscheidende Rolle bei der Thermoregulation und dem Schutz der Hoden.1 Er ist eine dünne Muskelschicht, die die Hoden und den Samenstrang bedeckt und zwischen der inneren und der äußeren Schicht der Fascia spermatica liegt.1 Die Hauptfunktion des Musculus cremaster besteht darin, die Hoden in Richtung Leistenkanal anzuheben (Retraktion) – ein Vorgang, der als Kremasterreflex bezeichnet wird. Dieser Reflex ist entscheidend für den Schutz der Hoden und für optimale Bedingungen der Spermatogenese, indem er die Hoden als Reaktion auf Kälte oder andere Reize näher an den Körper heranzieht und sie bei wärmerer Umgebungstemperatur absinken lässt.1
Strukturell ist der Musculus cremaster komplex. Obwohl er traditionell als quergestreifter (Skelett-)Muskel gilt, haben detaillierte histologische Untersuchungen gezeigt, dass er aus abgegrenzten Bündeln sowohl quergestreifter als auch glatter Muskelfasern besteht, die in Bindegewebe eingebettet sind.2 Die glatten Muskelfasern sind zahlreicher als bisher angenommen und zwischen den quergestreiften Muskelfasern verteilt, statt in getrennten Schichten angeordnet zu sein.2 Diese gemischte Zusammensetzung trägt zu seinen besonderen physiologischen Eigenschaften bei, darunter eine Neigung zu spontanen elektromyographischen Entladungen, die auf das Vorhandensein mehrerer motorischer Endplatten an einzelnen quergestreiften Muskelfasern und ein insgesamt dichtes Innervationsmuster zurückgeführt werden.2 Myosin-Immunfärbungen haben den Musculus cremaster zudem als langsam zuckenden Muskel (Slow-Twitch-Muskel) charakterisiert.2 Reste des Musculus cremaster finden sich auch bei Frauen, angrenzend an das Ligamentum teres uteri, wobei er dort weniger ausgeprägt und funktionell weniger bedeutsam ist als bei Männern.1
Klinischer Kontext
Der Musculus cremaster und der zugehörige Kremasterreflex sind in mehreren Zusammenhängen klinisch bedeutsam, vor allem in der Urologie und der Neurologie. Der Kremasterreflex wird im Rahmen der körperlichen Untersuchung routinemäßig geprüft, um die Integrität der beteiligten Nervenbahnen zu beurteilen (Nervus ilioinguinalis für den sensiblen Schenkel und Ramus genitalis des Nervus genitofemoralis für den motorischen Schenkel, entsprechend den Rückenmarkssegmenten L1-L2).1 Sein Fehlen oder eine Veränderung kann auf eine neurologische Schädigung, eine Rückenmarksverletzung oder eine Hodentorsion hinweisen – einen urologischen Notfall, bei dem sich der Samenstrang verdreht und die Blutversorgung des Hodens unterbricht. Ein einseitig abgeschwächter oder fehlender Kremasterreflex kann ein wichtiges diagnostisches Zeichen einer Hodentorsion sein und eine dringende chirurgische Intervention erforderlich machen.2
In der Kinderurologie ist der Musculus cremaster im Zusammenhang mit Pendelhoden von Bedeutung. Ein Pendelhoden ist ein Hoden, der in das Skrotum deszendiert ist, aber durch einen überaktiven Kremasterreflex zeitweise in den Leistenkanal hochgezogen wird. Dieser Zustand ist bei kleinen Jungen häufig und bildet sich in der Regel spontan zurück, wenn sie wachsen und der Kremasterreflex weniger aktiv wird. Er muss jedoch vom Hodenhochstand (Kryptorchismus) abgegrenzt werden, der eine medikamentöse oder chirurgische Behandlung erfordert.1
Der Muskel selbst kann auch Ursache chronischer Leisten- oder Hodenschmerzen sein, was manchmal als Kremaster-Dysfunktion oder Kremasterspasmus bezeichnet wird. Dies kann durch Nervenreizung, postoperative Veränderungen (z. B. nach einer Hernienreparatur) oder idiopathisch bedingt sein. Die Behandlung reicht von konservativen Maßnahmen wie Physiotherapie und Medikamenten bis hin – in therapierefraktären Fällen – zur chirurgischen Denervierung oder Exzision von Kremasterfasern.1
Bei chirurgischen Eingriffen in der Leistenregion, etwa bei einer Hernienreparatur oder einer Orchidopexie (chirurgische Fixierung eines Hodens), ist der Musculus cremaster eine wichtige anatomische Landmarke. Chirurgen müssen die Kremasterfasern und die zugehörigen neurovaskulären Strukturen im Samenstrang sorgfältig identifizieren und behandeln, um iatrogene Verletzungen zu vermeiden.1