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Também conhecido como
Rabdoesfíncter, Esfíncter Uretral Externo, Esfíncter Uretral (pars urethrae), M. sphincter urethrae externus (Latim), Esfíncter Uretral Esquelético, Esfíncter Uretral Voluntário, Esfíncter Uretral Estriado
Definição
O esfíncter externo, também conhecido como esfíncter uretral externo (EUS) ou rabdoesfíncter, é um anel de músculo esquelético estriado que proporciona controle voluntário sobre a micção.1 Localizado dentro do espaço perineal profundo, esse esfíncter envolve a uretra e funciona como um mecanismo esfincteriano secundário para regular o fluxo de urina através da uretra.2 O esfíncter externo é composto primariamente por fibras musculares esqueléticas estriadas sob controle voluntário pelo nervo pudendo, com origem nas raízes nervosas de S2 a S4.3
Nos homens, o esfíncter externo está posicionado no nível da uretra membranosa, com fibras musculares inferiores à porção caudal da próstata formando um arranjo circular.4 As fibras externas surgem da junção dos ramos inferiores do púbis e do ísquio, e o esfíncter situa-se no hiato urogenital do diafragma pélvico.4
Nas mulheres, o esfíncter externo é mais complexo e intricado, sendo adequadamente chamado de esfíncter urogenital.5 Ele inclui três componentes: (1) o esfíncter anular verdadeiro que circunda a uretra (esfíncter uretral), (2) uma porção que passa anterior à uretra e se fixa aos ramos isquiáticos (músculo compressor da uretra) e (3) uma porção que circunda tanto a uretra quanto a vagina (esfíncter uretrovaginal).5 Essa estrutura é composta por uma mucosa interna com revestimento urotelial, uma submucosa esponjosa produtora de muco, uma camada de músculo liso e uma bainha externa de tecido conjuntivo fibroelástico.6
Quando contraído, o esfíncter externo estreita a uretra, impedindo a passagem da urina.1 Esse mecanismo de controle voluntário é essencial para a manutenção da continência urinária, especialmente durante atividades que aumentam a pressão intra-abdominal, como tossir, espirrar ou realizar esforço físico.7 A disfunção do esfíncter externo pode levar a várias formas de incontinência urinária, sendo a incontinência de esforço a manifestação mais comum.8
Contexto clínico
O esfíncter externo desempenha um papel crucial na continência urinária e é clinicamente significativo em diversas condições urológicas.1 O mau funcionamento do esfíncter uretral externo pode levar a distúrbios do trato urinário inferior, apresentando-se mais comumente como alguma forma de incontinência urinária.2
A incontinência urinária de esforço, caracterizada pela perda involuntária de urina durante atividades que aumentam a pressão intra-abdominal (como tossir, espirrar ou realizar esforço físico), está frequentemente associada ao enfraquecimento ou à disfunção do esfíncter externo.3 Essa condição é aproximadamente duas vezes mais prevalente em mulheres do que em homens, com fatores de risco que incluem envelhecimento, mobilidade reduzida, predisposição genética, parto vaginal, lesão dos músculos do assoalho pélvico, prolapso de órgãos pélvicos, neuropatia, diabetes, alterações hormonais, obesidade e menopausa.4
Nas mulheres, o parto vaginal pode causar danos anatômicos aos ligamentos, ao suporte fascial e à musculatura do assoalho pélvico, incluindo o esfíncter externo.5 O nervo pudendo, que inerva o esfíncter externo, é particularmente suscetível a lesões durante o parto vaginal ao passar entre os ligamentos sacroespinhoso e sacrotuberoso.6 Essa lesão nervosa pode comprometer o controle voluntário do esfíncter externo, contribuindo para a incontinência urinária.
Nos homens, a incontinência de esforço é menos comum, mas pode ocorrer após cirurgias de próstata, especialmente a prostatectomia radical para câncer de próstata.7 Danos ao esfíncter externo durante a cirurgia podem resultar em graus variados de incontinência urinária, impactando significativamente a qualidade de vida.
As abordagens de tratamento para a disfunção do esfíncter externo dependem da gravidade e da causa subjacente. O manejo conservador inclui exercícios para o assoalho pélvico (como os exercícios de Kegel), que podem ser eficazes no fortalecimento do esfíncter externo e na melhora do controle urinário.8 Para casos mais graves, intervenções cirúrgicas podem ser necessárias, incluindo o implante de um esfíncter urinário artificial (AUS).9 O AUS é um dispositivo que inclui um balão regulador de pressão, um manguito uretral e uma bomba, que trabalham juntos para mimetizar a função do esfíncter natural, proporcionando controle mecânico do fluxo urinário.10 Essa intervenção demonstrou altas taxas de sucesso, com alguns estudos relatando mais de 90% de melhora na continência.10
Além disso, a dissinergia detrusor-esfincteriana, uma condição caracterizada pela falta de coordenação entre as contrações do músculo detrusor e o fechamento inadequado do esfíncter uretral, pode ocorrer devido a lesões ou disfunções da medula espinhal suprassacral.11 Essa condição é comumente associada a lesões medulares, esclerose múltipla e espinha bífida, e pode ser tratada com medicamentos, injeções de toxina botulínica, autocateterismo intermitente ou neuromodulação sacral.11