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UA, U/A, 소변분석, 정기소변검사, 소변검사, 소변검사, 소변분석
정의
소변검사(urinalysis, UA)는 소변을 물리적(육안적), 화학적(시험지 검사), 현미경적으로 검사하는 종합적인 진단검사입니다.1 "소변검사(urinalysis)"라는 용어는 "urine(소변)"과 "analysis(분석)"를 합친 말이며, 더 오래된 용어인 "요시진(uroscopy)"은 소변을 뜻하는 그리스어 "ouron"과 '보다, 숙고하다, 검사하다, 살펴보다'를 뜻하는 "skopeō"에서 유래되었습니다.2 소변 분석은 약 6,000년 전부터 시행된 가장 오래된 진단검사 중 하나입니다.2
소변검사는 세 가지 주요 구성 요소로 이루어집니다:3,4
- 육안적 검사: 색상(정상 담황색~호박색), 투명도(혼탁/맑음), 냄새 평가
- 화학적 검사(시험지법): pH(정상 4.5~8.0), 비중(1.005~1.030), 포도당, 단백질, 혈액, 백혈구 에스테라아제, 아질산염, 빌리루빈, 우로빌리노겐, 케톤체 측정
- 현미경적 검사: 적혈구(정상 <3/HPF), 백혈구(정상 <5/HPF), 세균, 원주(cast), 결정체, 상피세포 관찰
소변검사 결과의 정확도는 검체 채취 방법에 크게 좌우되며, 중간뇨(midstream clean-catch) 채취가 표준 방법입니다. 2024년 EAU 비뇨기 감염 가이드라인에서는 남성 하부 요로 증상의 초기 평가 시 소변검사를 반드시 시행할 것을 권고합니다(강한 권고).5
임상적 맥락
요검사는 다양한 임상 상황에서 사용되는 다목적 진단 도구입니다. 주로 요로감염(UTI), 신장 질환, 당뇨병, 간 질환의 평가와 정기 건강검진의 일부로 사용됩니다.14
비뇨의학 진료에서 요검사는 배뇨통, 빈뇨, 요절박, 혈뇨 또는 옆구리 통증과 같은 증상을 보이는 환자에게 일차적으로 시행하는 검사입니다.15 딥스틱 검사에서 백혈구 에스테라아제와 아질산염이 검출되면 세균성 요로감염이 시사되며, 현미경적 혈뇨는 요로결석, 사구체 질환 또는 요로 악성종양을 나타낼 수 있습니다.16
환자 선택 측면에서 요검사는 요로감염이 의심되는 모든 환자, 신장 질환 증상이 있는 환자, 산전 진찰 시의 임신부, 그리고 당뇨와 케톤뇨를 모니터링하기 위한 당뇨병 환자에게 권장됩니다.17 또한 수술 전 평가, 특히 비뇨의학적 시술 전에 유용합니다.
가장 흔한 채취 방법인 청결 중간뇨 채취법을 사용하면 검사 자체는 비침습적입니다.18 청결한 검체를 제공할 수 없는 환자(어린 소아나 요실금 환자 등)의 경우 도뇨 또는 치골상부 흡인이 필요할 수 있으나, 이러한 방법에는 추가적인 위험이 따릅니다.19
요검사에서 기대되는 결과는 다루고자 하는 임상적 질문에 따라 달라집니다. 요로감염 진단에서 백혈구 에스테라아제와 아질산염 검사가 양성이면 증상이 있는 환자에서 감염 가능성이 매우 높으며(예측도는 검사 전 확률에 따라 달라짐), 합병증이 없는 경우 배양 없이 경험적 치료를 시행하는 근거가 됩니다.20 신장 질환 선별검사에서는 단백뇨, 혈뇨 및 세포 원주의 존재가 사구체, 세뇨관 및 간질 병변을 감별하는 데 도움이 될 수 있습니다.21
만성 질환을 모니터링할 때 연속적인 요검사는 질병 진행이나 치료 반응에 관한 유용한 정보를 제공합니다. 예를 들어, 만성 신장 질환 환자에서 단백뇨가 감소하면 치료가 성공적임을 나타내는 경우가 많으며, 지속적인 미세혈뇨는 방광경검사나 영상 검사를 통한 추가 조사가 필요할 수 있습니다.22
요검사는 비용이 낮고 결과가 신속하며 필요한 장비가 최소한이므로 자원이 제한된 환경에서 특히 유용하며, 전 세계 보건의료 제공에 필수적인 도구입니다.23